据刚出版的《洛阳月谈》2008年第8期报道，最近，洛阳宁光灿先生在拆除其祖居老屋时，发现一组糕饼模具。模具共十块，有“光绪九年”、“光绪卅三年”等题记，图案有莲花、梵钟、梵炉、金鱼、金翅鸟等。与这组模具同时发现的还有火德星君像和木鱼各一件。据《洛阳宁氏家谱》载，宁氏祖上开有“宁氏白马寺素饼坊”，是专门为白马寺做素饼的“净人”。这批文物是宁氏白马寺素饼坊的遗物，这组模具是清代白马寺素饼模具。

这批文物与白马寺有关。白马寺是佛教传入中国后第一所官办寺院，也是中国佛教素食文化的发源地。白马寺建立的同时，以白马寺素食为代表的中国佛教素食文化开始形成，因为中国乃北传佛教，流传的大多是大乘经论，弘扬大乘思想，在大乘经典中，明朗的宣说，佛弟子不能吃肉。如《楞伽经》说：“有无量因缘不应食肉。”不能吃肉的原因很多，这里面单举十种。佛教徒只能吃素，于是就形成佛教素食文化。

白马寺佛教素食文化的形成，与白马寺在中国的较高地位分不开的。佛教的乞食制度，在白马寺未曾实行，白马寺自古以来大都拥有庙产，僧团是具有相当的经济实力，僧团的土地由“净人”耕作，伙食由“净人”办理，这样，民间厨师就以“净人”身份成为佛寺的膳食制作者和管理者，使佛教素斋菜成为与宫廷菜、官府菜、市肆菜相媲美的一个菜系。

在佛教中，“净人”(Kappiyakaraka)，使指使事物成为比丘允许接受或使用，护持比丘持净戒和帮比丘做事之人。《舍堕经》等佛经提出比丘有“不持金钱戒”。寺院僧人不能与金钱接触，采取变通方式，使用大批“净人”，“净人”不是出家人，是受五戒的得道居士，负责经营寺院田庄、钱铺、商号等实体，就是寺院的职业经理人。

宁氏白马寺素饼坊，是清代白马寺的“净人”宁氏开办的，他实际上是白马寺素饼的制作和贸易场所。它供应白马寺礼佛所需素饼，佛教徒到寺庙礼佛和家庭祭祀、食用、馈赠等需要，也在此买素饼。

据《洛阳宁氏家谱》载，宁光灿的十二世祖宁绵武是宁氏白马寺素饼坊的创始人。宁绵武之名，见于乾隆《洛阳县志》卷七《选举志》，是清朝顺治时期的岁贡生。在康熙年间担任过短期的偃师儒学教谕，即主管偃师教育的官员，不久去职。

宁绵武娶洛阳儒商李献廷的幼女为妻，李献廷是当时洛阳餐饮业的领军人物，宁绵武从偃师儒学教谕弃职后，开始经营酒楼。由于宁绵武是个佛教徒，曾受五具戒，故其酒楼专营素斋。康熙四十年，宁绵武率洛阳名士请风穴寺僧人如琇来到当时非常衰败的白马寺，开堂演教。如琇授权宁绵武为“净人”首领，管理田庄及财产，几年后，白马寺实力大增，寺院得到大规模扩建。宁绵武将宁氏酒楼改建为宁氏白马寺素饼坊，从此与白马寺共兴衰三百年。